Hay un tipo de avería que pone a prueba la paciencia de todo el mundo: la que aparece un martes lluvioso, se repite tres mañanas seguidas y luego desaparece durante dos semanas de sol. El coche llega al taller funcionando perfectamente y el propietario se va con la sensación de que no le han creído.

Sí que le creemos. Y además esa intermitencia es la pista principal, no un inconveniente. Un fallo que aparece con la humedad y se va con el calor está diciendo dónde buscar.

Qué le hace la humedad a un circuito

Un contacto eléctrico es metal contra metal. Cuando entre esos dos metales se cuela una película de agua con sales disueltas, pasan tres cosas a la vez:

  • Sube la resistencia del contacto. La señal llega debilitada y la centralita la interpreta mal.
  • Aparecen fugas entre pines contiguos: corriente que se va por donde no debe y confunde a la unidad de control.
  • Se acelera la corrosión del propio terminal, que empieza a ponerse verdoso y ya no vuelve a hacer buen contacto ni en seco.

Al secarse, la resistencia vuelve a bajar y todo funciona. Por eso el fallo “se cura solo”. No se ha curado: se ha escondido.

Los cinco sitios donde aparece casi siempre

1. Las masas. Son los puntos donde el cable negativo se atornilla a la carrocería. Muchos van en el vano motor, en los pasos de rueda o bajo el asiento, y son de los pocos sitios donde el cable toca chapa desnuda. Una masa con óxido bajo el tornillo genera síntomas absurdos y aparentemente inconexos: el intermitente parpadea rápido, el cuadro se atenúa al accionar algo, la radio se reinicia al girar el volante. Cuando los síntomas no tienen nada que ver entre sí, casi siempre es una masa.

2. Los conectores de la parte baja. Sensores de rueda del ABS, sensores de velocidad, sondas del escape, sensor de nivel. Están debajo, expuestos y los recibe todo el agua que levanta la rueda.

3. El paso de cables al portón trasero. El mazo cruza por un fuelle de goma que se agrieta con los años. Ahí van luces traseras, limpiaparabrisas de portón, cámara y cierre. Cuando la luneta trasera hace cosas raras, el fuelle es el primer sospechoso.

4. La caja de agua del parabrisas. Debajo de la rejilla que hay bajo el limpiaparabrisas suele haber conectores y, en muchos modelos, la propia caja de fusibles del habitáculo. Si los desagües se obstruyen con hojas y suciedad, esa bandeja se llena de agua y la electrónica se baña. Es una de las causas más comunes de fallos múltiples e incomprensibles.

5. Bobinas y tapas de bujía. Con humedad alta, una bobina con la funda agrietada deriva la chispa a masa antes de llegar a la bujía. El motor se sacude al arrancar en frío, tirita unos segundos y se estabiliza cuando el calor evapora la humedad. Es el clásico “de mañana va mal y luego bien”.

Por qué aquí se ve más

Dos motivos, ninguno místico.

El primero es la humedad ambiental, que en la franja de costa es alta buena parte del año. Un coche que duerme fuera amanece con rocío por dentro del vano motor, no solo en el cristal.

El segundo es la sal en suspensión. El agua sola es mala conductora; el agua con cloruros es bastante buena. Es exactamente lo que hace falta para que una fuga entre pines pase de irrelevante a suficiente para desconcertar a una centralita. Por eso los conectores de un coche del Maresme envejecen distinto a los de uno de interior: no es más agua, es agua que conduce mejor.

Si además el coche pasa temporadas parado junto al puerto, súmale que las horas de superficie mojada se disparan.

Cómo se caza una avería intermitente

Esta es la parte importante y la que separa un diagnóstico serio de cambiar piezas a ver si suena la flauta.

Paso 1 — Leer la memoria, no solo el fallo actual. La centralita guarda los códigos que ya no están activos, y con ellos guarda el contexto: temperatura del motor, kilómetros y a veces la temperatura ambiente del momento en que saltó. Si el registro dice que los cuatro últimos fallos ocurrieron con el motor a menos de 20 °C, ya sabemos que es un problema de arranque en frío y húmedo.

Paso 2 — Contar cuántas veces ha pasado. El contador de ocurrencias de cada código dice si es un fallo esporádico o si está saltando cada día. Un código con 200 ocurrencias es un fallo permanente que el conductor ni ha notado.

Paso 3 — Reproducir el ambiente. Aquí no hay magia: se moja. Con un pulverizador de agua se rocía la zona sospechosa, por sectores y con la máquina de diagnosis conectada mirando el valor del sensor en vivo. Cuando el valor se cae al mojar un punto concreto, se acabó el misterio. Al revés también funciona: con aire caliente se seca la zona y se mira si el síntoma desaparece.

Paso 4 — Medir caída de tensión, no continuidad. Un cable corroído puede dar continuidad perfecta con el polímetro y aun así no ser capaz de pasar corriente bajo carga. La medida que vale es la caída de tensión con el circuito trabajando. Es el error más habitual de las reparaciones caseras: “el cable pita, así que está bien”.

Paso 5 — Reparar el contacto, no puentearlo. Terminal nuevo, engaste correcto, grasa dieléctrica en el conector y sellado del punto de entrada. Un empalme con cinta aislante en un coche de costa dura un invierno.

Lo que puedes hacer tú antes de venir

  • Apunta las condiciones. Fecha, si llovía, si el motor estaba frío, cuántos minutos llevabas en marcha. Tres apuntes valen más que una hora de taller.
  • Graba el síntoma con el móvil si es un ruido, un parpadeo o un mensaje en el cuadro. Los mensajes de la pantalla desaparecen y luego nadie recuerda el texto exacto.
  • Limpia los desagües de la bandeja del parabrisas si ves hojas acumuladas en la rejilla. Es gratis y evita bastantes visitas.
  • No desconectes la batería para “resetear” antes de venir. Borra la memoria de averías y con ella el contexto, que es justo lo que necesitamos leer.

Qué cuesta localizarlo

La localización de la avería está en 55 € – 115 € y la reparación va aparte, porque hasta que no aparece el punto no se sabe si es un terminal de dos euros o un mazo. Lo que sí hacemos siempre es decir qué se ha encontrado y qué cuesta arreglarlo antes de tocar nada.

Puedes ver el detalle en sistema eléctrico. Si el problema afecta a los avisadores de aparcamiento —que por su posición trasera y baja son los primeros que sufren— lo tratamos en sensores de aparcamiento. Y si el testigo que se enciende es el del motor, el punto de partida suele ser el sensor de presión del turbo.

Cita previa en el 641 16 17 71. Y si el fallo solo aparece con lluvia, ven un día de lluvia: es cuando podemos verlo.